Che differenza c'è tra SVG, EPS e AI? Tutto in una guida

1. I tre formati in una frase ciascuno

SVG: standard vettoriale aperto pensato per il web, con supporto nativo dei browser; EPS: vecchio formato di scambio per la stampa basato su PostScript; AI: formato di lavoro esclusivo di Adobe Illustrator. Tutti e tre salvano grafica vettoriale, ma il posizionamento e l'ecosistema sono molto diversi. Capire come si dividono i compiti evita di consegnare nel formato sbagliato e di rifare il lavoro.

2. Confronto dettagliato dei tre formati

Aspetto	SVG	EPS	AI
Essenza	Standard aperto del W3C (XML)	Formato incapsulato PostScript	Formato esclusivo di Illustrator
Apertura	Totalmente aperto, testo leggibile	Specifica pubblica, supporto ampio	Formato proprietario
Visualizzazione nel browser	Supporto nativo	Non supportato	Non supportato
Uso principale	Icone, illustrazioni e grafici sul web	Consegna per stampa e incisione	File sorgente di design
Capacità di editing	Modifica a livello di tracciato	Limitata	Livelli, tavole da disegno ed effetti completi

3. SVG: la prima scelta per web e multipiattaforma

Il punto di forza dell'SVG è l'apertura e l'affinità con il web: il browser lo renderizza direttamente, CSS e JavaScript permettono di ricolorarlo e animarlo, il file è piccolo, accetta bene la compressione e può essere modificato con qualsiasi editor di testo. Il limite sta nei colori, prevalentemente RGB, con un supporto debole a funzioni come i colori spot e la sovrapposizione tipografica della stampa professionale, e per questo i flussi di stampa di alto livello preferiscono ancora PDF/EPS. Per i materiali web quotidiani, per le icone e per i loghi, la risposta predefinita è l'SVG. Inoltre l'SVG si può incorporare direttamente nell'HTML, così l'icona viaggia con la pagina e si risparmia una richiesta di immagine; e quando serve un bitmap si può esportare un PNG a qualsiasi risoluzione, restando comodi in entrambi i sensi.

4. EPS: il vecchio formato di scambio per la stampa

L'EPS descrive la grafica in PostScript ed è stato per anni il formato di consegna standard delle tipografie e degli incisori, accettato praticamente da tutti i programmi di prestampa e incisione. Attenzione a due punti: gli EPS di vecchia generazione non supportano la trasparenza reale (gli effetti trasparenti vengono appiattiti) e il browser non può visualizzarli in anteprima. Negli ultimi anni il PDF ha sostituito l'EPS in molti scenari, ma molte tipografie continuano a chiedere l'EPS. In fase di consegna attenzione: alcune macchine vecchie riconoscono solo versioni basse di EPS, quindi controlla le opzioni di versione in fase di esportazione; e per un progetto con trasparenza, prima di consegnare in EPS verifica che il risultato dell'appiattimento corrisponda alle aspettative.

5. AI: il file di lavoro del designer

Il formato AI è il formato nativo di Illustrator e conserva integralmente livelli, tavole da disegno, effetti e testo modificabile: è un file di lavoro "in corso", non un formato di consegna. È proprietario e per aprirlo e modificarlo servono Illustrator o un software compatibile. Sul web un file AI non si usa mai direttamente: va esportato in SVG o PNG. I file AI contengono di solito anche un livello di compatibilità PDF, perciò molti programmi non Adobe riescono a visualizzarne il contenuto, ma per l'editing completo conviene tornare a Illustrator, così da non perdere effetti.

6. Come scegliere e come convertire

Vale la pena citare il PDF: è ormai il mainstream delle consegne di stampa moderne, con capacità sia vettoriali sia tipografiche. Se la tipografia non indica un formato, consegnare PDF è spesso più sicuro che l'EPS; sul web è sempre l'SVG. I tre formati hanno ciascuno il proprio compito e non esiste un "migliore" in assoluto, solo quello adatto al contesto.

• Uso sul web: scegli SVG senza pensarci;
• La tipografia chiede EPS/AI: apri l'SVG in Illustrator o Inkscape e salvalo nel formato richiesto;
• Hai ricevuto EPS/AI e vuoi pubblicarlo: aprilo in un programma di grafica, esporta in SVG e comprimi con SVGO;
• Archiviazione a lungo termine: conserva il file sorgente AI e una copia in SVG, così da unire editabilità e universalità.

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