SVG, EPS, AI: ¿en qué se diferencian?
SVG, EPS y AI son formatos vectoriales: ¿cuál es la diferencia? Posicionamiento, apertura, idoneidad para web e impresión, tabla comparativa, criterios de elección y métodos para convertir los tres entre sí.
1. Los tres formatos en una frase cada uno
SVG: el estándar vectorial abierto de la web, admitido de forma nativa por los navegadores; EPS: el formato histórico de intercambio para impresión basado en PostScript; AI: el formato de proyecto exclusivo de Adobe Illustrator. Los tres guardan gráficos vectoriales, pero su posicionamiento y su ecosistema son muy distintos. Entender qué papel desempeña cada uno evita entregar en el formato equivocado y ahorrar idas y venidas.
2. Comparativa detallada de los tres formatos
| Aspecto | SVG | EPS | AI |
|---|---|---|---|
| Naturaleza | Estándar abierto del W3C (XML) | Formato contenedor de PostScript | Formato exclusivo de Illustrator |
| Apertura | Totalmente abierto, texto legible | Especificación pública, soporte amplio | Formato propietario |
| Visualización en el navegador | Soporte nativo | No admitido | No admitido |
| Uso principal | Iconos, ilustraciones y gráficos web | Entrega para impresión y grabado | Archivo fuente de diseño |
| Capacidad de edición | Edición a nivel de trazado | Limitada | Capas, mesas de trabajo y efectos completos |
3. SVG: la primera opción para web y multiplataforma
La fortaleza del SVG está en su apertura y su afinidad con la web: los navegadores lo muestran directamente, el CSS y JavaScript permiten cambiar colores y animarlo, el archivo es pequeño y se comprime bien, y cualquier editor de texto puede modificarlo. Su límite: el color se define sobre todo en RGB, con poco apoyo para tintas especiales y sobreimpresiones, así que los flujos de impresión de gama alta siguen apuntando a PDF/EPS. Para materiales web habituales, iconos y logos, el SVG es la respuesta por defecto. Además, el SVG puede incrustarse directamente en el HTML: los iconos se cargan junto con la página y te ahorras una petición de imagen; y cuando hace falta un mapa de bits, puedes exportar un PNG en la resolución que quieras en cualquier momento. Las puertas quedan abiertas en ambos sentidos.
4. EPS: el formato de intercambio histórico de impresión
EPS describe gráficos en PostScript y fue durante años el formato de entrega estándar de la impresión y el grabado: casi todo el software de preimpresión y de corte lo acepta. Dos detalles: los EPS antiguos no admiten transparencia real (los efectos transparentes se aplanan) y los navegadores no pueden previsualizarlos. Hoy el PDF ha desplazado a EPS en muchos casos, pero muchas imprentas siguen pidiendo un EPS. En la práctica: algunos equipos antiguos solo reconocen versiones bajas de EPS, así que vigila la opción de versión al exportar; y antes de entregar un diseño con transparencia en EPS, comprueba que el resultado aplanado es el que esperas.
5. AI: el archivo de proyecto del diseñador
El AI es el formato nativo de Illustrator: conserva por completo capas, mesas de trabajo, efectos y texto editable. Es un archivo «en curso», no un formato de entrega. Al ser propietario, solo se abre y se edita con Illustrator o software compatible. En la web nunca uses un archivo AI directamente: expórtalo a SVG o PNG. Los archivos AI suelen incluir una capa de compatibilidad con PDF, por lo que muchos programas que no son de Adobe previsualizan su contenido, pero la edición completa sigue siendo mejor en Illustrator, para no perder efectos.
6. Cómo elegir y cómo convertir
Como punto aparte, el PDF: hoy es el estándar de entrega de la impresión moderna, a la vez vectorial y con capacidad de composición. Si la imprenta no indica un formato, un PDF suele ser más seguro que un EPS; en la web, siempre SVG. Cada formato tiene su función: no hay uno mejor en términos absolutos, solo el que encaja con el contexto.
- Uso web: elige SVG sin dudarlo;
- La imprenta pide EPS/AI: abre el SVG en Illustrator o Inkscape y guárdalo en el formato solicitado;
- Recibes un EPS/AI y quieres subirlo a la web: ábrelo en un programa de diseño, expórtalo a SVG y comprímelo con SVGO;
- Archivado a largo plazo: conserva el archivo fuente AI y guarda además un SVG, para tener editabilidad y universalidad.
¿Aún no tienes un logo vectorial? La herramienta para convertir logos en vectores convierte una imagen rasterizada en SVG, gratis y sin registro; el proceso completo se explica en el tutorial de vectorización de logos. Para la conversión genérica de imágenes rasterizadas está la herramienta de conversión de imágenes a SVG; y para entender el valor del SVG, lee Las 6 ventajas del SVG.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar un archivo AI directamente en la web?
No. Los navegadores no admiten el formato AI: expórtalo a SVG o PNG en Illustrator o en un software equivalente antes de usarlo en la web.
La imprenta pide EPS y solo tengo SVG, ¿qué hago?
Abre el SVG en Illustrator o Inkscape y guárdalo o expórtalo como EPS: la información de los trazados se conserva por completo.